נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל השתתפו אתמול באירוע חגיגי לציון 125 שנים לקונגרס הציוני הראשון בבאזל של ההסתדרות הציונית העולמית, שנערך באולם הקונצרטים ״סטאדקזינו״ באזל, המבנה בו נערך הקונגרס הציוני הראשון.
הבניין משמש כיום כבניין קונצרטים, כאשר האולם כמעט לא השתנה מאז שנת 1897, השנה בה התרחש הקונגרס הציוני הראשון.
על הקיר באולם, תלוי שלט המספר על האירוע ההיסטורי החשוב שהתרחש באולם. במסגרת האירוע, הוצגו מיצגים שונים המספרים את סיפור הקונגרס הציוני הראשון: החל מהמאורעות שהובילו להקמתו ועד ההישגים שבאו בעקבותיו.
מדברי הנשיא:
"אחיותיי ואחיי לתנועה הציונית, בפתח דבריי, אני מבקש להודות לכל מי שפעלו לילות כימים, במלאכה החשובה שעמדה בבסיס הכנס והאירוע הזה. מההסתדרות הציונית העולמית והנהגתה, ועד כמובן אליכם – ידידיי מנהיגי שוויץ שנמצאים כאן איתנו. העם היהודי ומדינת ישראל מודים לכם על תרומתכם החשובה לערב החשוב הזה.
אני שמח ומתרגש מאד להיות כאן היום, אתכם – אחיותיי ואחיי למשפחה הציונית, ולציין מלאת 125 שנים לאותו רגע היסטורי מכונן שעיצב את כל מהותנו והפך אותנו למי שאנו – אותו קונגרס ציוני ראשון. על שלושה יסודות ציוניים אני רוצה לדבר כאן היום, על הדילמה – מהי הציונות; על הזכות – להיות ציונים ולעסוק בציונות; ועל החובה – לתבוע לעצמנו מחדש את הציונות ולטעון אותה בגאווה ובעיקר באחריות: גאווה בהישגינו הכבירים שהביאו אותנו עד הלום, ואחריות לזהותנו היהודית כיחידים וכעם המחובר למולדתו; לריבונותה ולשגשוגה של מדינת ישראל; ולתיקון עולם. ולבסוף, אבקש להדגיש בפניכם היום את הדרך, היחידה בעיניי, שבה ניתן לעסוק בשלושת היסודות הללו – יחד. אך ורק יחד.
