אגף ההנדסה והבינוי במשרד הביטחון פרסם מכרז ראשון מסוגו לייצור חשמל בגז טבעי בתשעה בסיסי צה״ל ברחבי הארץ.
הבסיסים שישתתפו במכרז הם: הקריה, פלמחים, תל נוף, חצרים, חצור, רמת דוד, ג'וליס, נבטים (צפון ודרום) וצניפים.
מדובר במהלך פורץ דרך כלכלי וסביבתי, שצפוי להפחית באופן משמעותי את עלויות החשמל בצה"ל ולעודד מעבר לאנרגיה ירוקה ומזהמת פחות. לקראת פרסום המכרז, רשות החשמל הקצתה למשרד הביטחון כ- 27.5Mw עבור תשעת הבסיסים, שיצטרפו למחנה אורים, שבו כבר מוקמת בימים אלה תחנת טריגנרציה (ייצור משולב של חשמל) בגז טבעי בהספק של 5Mw. על פי המכרז, הזכיין שיזכה בכל מחנה, יתכנן, יקים, יפעיל ויתחזק את המתקן בבסיס למשך 20 שנה. הפעלת המתקנים מתוכננת להתחיל במחצית השניה של 2025.
אפרת שאולוב, ראש מדור התייעלות וניתוחים כלכליים באגף ההנדסה והבינוי: "מכרז הגז הטבעי צפוי לשנות את משק החשמל בצה"ל. מעבר לייצור חשמל בגז יביא את הבסיסים המרכזיים של צה"ל לעצמאות אנרגטית, שתחזק את מוכנותם לחירום וגם יביא להפחתת עלויות החשמל ולצמצום טביעת הרגל האקולוגית של מערכת הביטחון".
עלות החשמל השנתית בצה"ל עומדת כיום על כחצי מיליארד ש״ח וצפויה לגדול נוכח השימוש הגובר בטכנולוגיות מתקדמות ועתירות אנרגיה, לצד העלייה המתמדת בתעריפי החשמל. לאור זאת ישנה חשיבות כלכלית נרחבת לקידום המהלך. כמו כן, מעבר ליתרון הכלכלי המובהק, המהלך מביא עמו יתרונות נוספים: הגז הטבעי אינו רעיל ואינו מזהם, מפחית את התלות האסטרטגית בייבוא נפט ופחם, תורם להפחתת זיהום האוויר ומאפשר התייעלות אנרגטית.
