ראש העיר ירושלים, ניר ברקת, וראש החטיבה העסקית מסחרית בבנק לאומי, קובי הבר, חתמו על הסכם מימון בסך מיליארד ש"ח לצורך בניית 1,000 כיתות לימוד חדשות בירושלים.
מדובר בהסכם סינדיקט, אותו הוביל בנק לאומי, ואשר שותפים לו הראל, מנורה מבטחים, בנק דיסקונט והבנק הבינלאומי. המהלך יצא לדרך לאחר שלפני כשבועיים חתם שר הפנים אריה דרעי על היתר האשראי המאפשר זאת. המימון ישמש לבניית כ-1,000 כיתות לימוד תקניות וחדשות ברחבי העיר, זאת כדי לתת מענה למחסור הקיים בכל המגזרים בעיר של למעלה מ- 4,092 כיתות לכ-100,000 תלמידים. בניית הכיתות תחסוך לעירייה באופן מדורג כ-140 מיליון ש"ח שמשקיעה העירייה מדי שנה מתקציבה השוטף בשכירת מבנים זמניים, לא תקניים ובהכשרתם לכיתות לימוד.
ראש העיר ירושלים ניר ברקת ציין כי "המודל הכלכלי שיצרנו בחשיבה מחוץ לקופסה לבניית הכיתות באמצעות קבלת מימון הוא פורץ דרך ומהווה בשורה גדולה לתושבים. חובת המדינה לאפשר לכל תלמיד תנאים ראויים ללימודים ולהצלחה, מאחר והמדינה לא תקצבה את הכיתות הנדרשות אני כראש עיר והעירייה בראשותי נעשה כל הנדרש לתקן כשל זה. אני מודה לבנק לאומי על שיתוף הפעולה למען ילדי ירושלים, בהמשך לשיתופי פעולה ארוכי שנים. אנחנו מפשילים שרוולים יוצאים לדרך".
קובי הבר, ראש החטיבה העסקית מסחרית בבנק לאומי הוסיף כי "אנו שמחים שהצלחנו לרתום את הניסיון והידע שצברנו בעשור האחרון בתחום המימון המורכב לטובת מטרה ראויה מאין כמוה. מדובר בעסקה יצירתית, בהיקף גדול, בשיתוף בנקים וגופים מוסדיים נוספים. אנו בלאומי בהחלט רואים עצמנו כשותף מרכזי בליווי עסקים וגופים ציבוריים כעיריית ירושלים, אשר מקבלים ערך מוסף אמיתי ופתרון מימוני משלים שמסייע להתפתחותן".
במשך שנים רבות נוצר מחסור באלפי כיתות לימוד תקניות בירושלים, זאת בשל העדר מימון לכך של משרדי האוצר והחינוך. בעוד הגידול הטבעי עומד על כ-186 כיתות בשנה, מתקצבת המדינה כ-60 כיתות בשנה בלבד. על פי מיפוי שערכה העירייה בירושלים חסרות למעלה מ-4,092 כיתות: כ-366 במגזר הכללי, כ-2,054 כיתות במגזר הערבי וכ-1,672 כיתות במגזר החרדי. משמעות המחסור בכיתות לימוד היא שלכ-100,000 תלמידים בירושלים אין כיתה תקנית ללמוד בה. עלות סגירת הפער כולו מוערכת במעל ל-5 מיליארד ש"ח.
בהנחיית ראש העיר מתמקדת העירייה בקידום וקיצור התהליכים להאצת הבנייה. בהובלת מנכ"ל העירייה מנוהל תהליך מקצועי פרוייקטאלי לתכנון ביצוע ומימון הקמת אלפי כתות הגן וכיתות הלימוד החסרות. הוקמה מינהלת מיוחדת לבניית כיתות שתפעל תחת חברת מוריה שהינה חברת בת של העירייה, ותהיה אמונה על איתור השטחים, תכנון ובינוי הכיתות ברחבי העיר שלצידה אף פועלת בהנחיית העירייה החברה למשק וכלכלה של השלטון המקומי שמנהלת פרויקטים לבניה של מוסדות חינוך בעיר. בכוונת העירייה לפעול לקיצור הליכי התכנון והבניה כדי שייקחו כשנה וחצי עד שנתיים, קיצור של כשנה מהתהליך המקובל. הכיתות החדשות ייבנו לצד חדרי מעבדה, ספריות, אזורי פעילות ועוד.
עיריית ירושלים יוצגה על ידי עו״ד דנה יגור, הודיה שניידר ודיויד דיידק ממשרד מיתר ליקוורניק גבע לשם טל ושות׳. את המממנים בעסקה ייצגו עורכי הכין יריב שלום, אסף אילוז ויוני שטיימנץ ממשרד ליפא מאיר ושות'.
