נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל, נפגשו הבוקר, יום שלישי, כ״ה באייר, 12 במאי, עם שורדי השבי אביבה וקית׳ סגל בבית הנשיא.
בפגישתם, העניקה אביבה לנשיא את ספרה “העיקר לקום לבוקר חדש”, החושף עדויות מתוך השבי ומהווה הנצחת זיכרון של התקופה הקשה בשבי, כחלק מתהליך לאומי של ריפוי והכרה בזוועות.
אביבה סיגל שיתפה את הנשיא ואמרה: ״אני מתרגשת כי אני כתבתי את זה ואני עברתי את זה – התחלתי לכתוב את הספר בשביל הנכדים, ואז הבנתי עד כמה הם רוצים לשמוע והחלטתי לשתף את כולם. נכנסתי עמוק למה שאני הרגשתי ולמה שאחרים הרגישו – התעמקתי במה שבאמת עובר על בן אדם במקום הכי חשוך בעולם. אני כל הזמן אמרתי לעצמי שיכאיבו לי, שיעשו לי, אבל שלא יגעו באחרים. אנחנו חייבים לעמוד על הרגליים בכל מקום שאפשר בשביל שהאמת תצא לאור. ואני כאן, מקדישה לכם את הספר שכתבתי על המקום הכי חשוך בעולם – חשוב לי להשאיר את האמת הכואבת כל כך לדורות הבאים. העיקר לקום לימים טובים יותר״.
נשיא המדינה הוסיף: ״הספר שכתבת הוא הרבה מעבר לסיפור אישי – זו עדות אמיצה וחשובה שתישאר לדורות. בדרך שבה בחרת לשתף את מה שעברת, את מעניקה לחברה הישראלית את היכולת לזכור, ולשאת איתנו את הסיפורים והקולות של אותם ימים קשים גם אל העתיד. יש לנו חובה מוסרית לשמור את הזיכרון הזה חי, כדי שהאסון הנורא שחווינו לעולם לא יישכח״.
אביבה הקריאה קטע מרגש מתוך הספר: ״הקושי מתגבר משעה לשעה, קשה לי עם הסבל שלי, וקשה לי לראות את קית׳ בסובלו. אם לא יוציאו אותנו מהמנהרה נתייבש למוות או נמות מחוסר אוויר או מרעב. מה יהיה אם נאלץ לצפות בזוועות שלא אוכל לעמוד בהן? אני מותקפת מכל הכיוונים במחשבות שמקורן במנגנון אישי שאיני שולטת בו. הדממה רועמת, ההפגזות הכבדות מרעידות את הקרקע. אני בוחנת את פניו של קית׳ – הוא נראה שלו, ובתוכי גוברים הצורך לבכות והרצון למות ולחדול מלהרגיש״.
רעיית נשיא המדינה מיכל הרצוג, שפועלת רבות למען העלאת המודעות לנושא הפגיעות המיניות בנשים ובגברים בשבעה באוקטובר ובמהלך השבי, שוחחה עם אביבה על החשיבות העצומה שבפרסום העדויות ובהשמעת הקולות של מי שנפגעו. היא הדגישה כי האומץ של אביבה לשתף ולכתוב על הנושא, מהווה חלק משמעותי ביכולת של החברה הישראלית להביט באומץ על אירועי העבר, ומתוך כך לפעול לריפוי, שיקום ועשיית צדק.
