ראש העיר ירושלים, ניר ברקת אמר בטקס כי "תחת שרביטו של סניידר הפך מוזיאון ישראל בירושלים לידוע ומוכר בעולם כולו והישגיו הגיעו לידיעת הציבור הישראלי והבינלאומי. בתקופתו הפך המוזיאון לשגריר התרבות של ירושלים ושל מדינת ישראל בעולם כולו".
בטקס השתתפו בכירי המשק הישראלי ותורמים רבים של המוזיאון, בהם נגיד בנק ישראל פרופ' סטנלי פישר, צ'רלס ברנופמן, מייקל וג'ודי שטיינהרדט, לין שוסטרמן ועוד.
ג'יימס סניידר נולד ב1952 בפיטסבורג, פנסילבניה, ארה"ב. סניידר הוא בוגר אוניברסיטת הרווארד ועמית תכנית לב של בית הספר הגבוה לעיצוב של הרווארד. בשנת 1997 מונה לתפקיד המנהל הכללי של מוזיאון ישראל.
בתקופת כהונתו כמנכ"ל הפך המוזיאון לאחד מעשרת המוזיאונים הגדולים והחשובים בעולם. תחת שרביטו החל מיזם ההתחדשות הכולל אשר הושלם בשנת 2010, מיזם הזוכה להכרה בינלאומית ומהווה מוקד משיכה למבקרים מרחבי העולם כולו. חידוש מוזיאון ישראל הכפיל את שטחם של אולמות התצוגה, ובמסגרתו נבנו מתקנים לרווחת המבקרים ונוספו יצירות מופת רבות לתצוגה ולגן האמנות, בינן גם היצירה "היפוך עולם, ירושלים" של האמן אניש קאפור.
סניידר הביא להרחבת היקף רכישת יצירות האמנות והחפצים לאוספי המוזיאון, והגביר את נוכחותו של המוזיאון בעולם באמצעות תערוכות חשובות ולעיתים קרובות אף פורצות דרך, אשר הוצגו בירושלים ונדדו ברחבי העולם. במסגרת פועלו ערך סניידר סדרה של מפעלים חשובים, אשר הבולטים שבם הם שיקום היכל הספר והעתקת דגם ירושלים בימי בית שני אל גן המוזיאון. בעקבות מסע ההתרמות שחנך והשלים הכפיל המוזיאון את קרנותיו, וחיזק את אגודות הידידים התומכות בו בארץ ומחוצה לה.
תואר "אזרח כבוד" של העיר ירושלים הוא תואר המוענק לנשיאים ולראשי ממשלות, אנשי מדע ורוח, מדינאים ומנהיגים. הראשון לקבל את התואר היה נשיא המדינה לשעבר פרופ' חיים וייצמן, ובהמשך הוענק התואר גם לראשי הממשלה דוד בן גוריון ומשה שרת ולמשה וולך, מקים בית החולים "שערי צדק".
