מאות משתתפים פקדו ביום חמישי האחרון את העיר העתיקה בירושלים והגיעו לפתיחת The City of Lions- פסטיבל "אבירי הלילה בעתיקה 2011". ניר ברקת, ראש עיריית ירושלים הגיע למקום והתכבד לפתוח את האירועים.
ברקת אמנם לא התהדר בשריון אבירי, אולם בהתאם למסורת של תקופת האבירים ולקול צהלתם את אבירים ודמויות מימי הביניים, היכה בגונג ענקי ופתח את ההילולה הצבעונית.
לאחר שהתבדח עם השחקנים בדמויות האבירים ולאחר שצפה בהופעה של הלהקה הוונציאנית, שהפגינה להטוטי אש וריקודים סוערים, אמר ברקת כי מהפכת התרבות בעיר לא פוסחת על העיר העתיקה שהופכת לשוקקת חיים בשעות הערב והלילה ולמוקד משיכה אטרקטיבי למבקרים מהארץ ומהעולם.
"אני מזמין את כולם להיכנס דרך שער יפו לעולם עתיק שנוצר מחדש, לפגוש דמויות טיפוסיות מהעבר, להתענג על צלילים רחוקים ומופעים, באווירה הירושלמית הקסומה. זה מפגש אמיתי בין ירושלים של אז לשל היום".
בפתיחה החגיגית נכחו גם מוטי חזן מנכ"ל הרשות לפיתוח ירושלים היוזמת את האירוע, אלעד קנדל מנהל אגן העיר העתיקה ברשות לפיתוח ירושלים, ציון ת'ורג'מן מנכ"ל החברה העירונית אריאל. הפסטיבל הינו יוזמת הרשות לפיתוח ירושלים, בשיתוף משרד ראש הממשלה ועיריית ירושלים, משרד התיירות ובניהול והפקת החברה העירונית "אריאל".
פסטיבל "אבירי הלילה בעתיקה 2011", שיתקיים בכל ימי חמישי במהלך חודש נובמבר, הינו פסטיבל אבירים בינלאומי ברוח ימי הביניים, בהשראת הפסטיבלים הגדולים והמפורסמים של וונציה. חגיגה תרבותית, צבעונית לכל המשפחה של מוסיקה, אש ופעלולים, קרבות אבירים, ריקודי אבירים וגבירות, דמויות קסומות מימי הביניים בסמטאות העתיקות, הרכבים מוסיקליים המנגנים מוסיקה בניחוח ימי הביניים ועוד.
