האיגוד העולמי ליהדות מתקדמת (WUPJ – World Union for Progressive Judaism) מקים מחדש את המטה שלו במבנה שננטש והיה סגור כ-5 שנים. באיגוד למעלה מ-2 מיליון יהודים בעולם ופועל לספק מענה רוחני ותרבותי עבור ישראלים רבים שרוצים לחוות את היהדות מבלי שיגדירו או יתייגו אותם כדתיים או לא דתיים.
המוסד הוותיק והסמל הירושלמי, בית שמואל הממוקם מול חומות העיר העתיקה ובצמוד לשדרות ממילא בלב ירושלים, חוזר לפעילות לאחר שנים שלא פעל בישראל.
אירוע הפתיחה הרשמי ייערך במקביל לכנס של האיגוד העולמי ליהדות מתקדמת, שהוא אירוע השיא של התנועה היהודית הפרוגרסיבית שמתקיים מדי שנתיים בישראל אליו מגיעים בכירי ארגוני יהדות התפוצות – רבנים וראשי קהילות יהודיות מרחבי העולם.
עם פתיחתו של הכנס – ייערך טקס הפתיחה של הבית הבינלאומי החדש של הארגון בבית שמואל בירושלים.
הכנס, שמתקיים אחת לשנתיים, מארח מאות מנהיגים, שליחים, אנשי רוח וקהילה, נציגים רבניים וצעירים מיותר מחמישים מדינות, שהגיעו לישראל לחגוג יחד את רוח היהדות הליברלית, להעמיק בקשרים בין קהילות, ולשרטט את חזון הדור הבא. לאורך ארבעת ימי הכנס יתקיימו הרצאות ודיונים בהשתתפות דמויות מובילות מהעולם היהודי והציבורי, סדנאות בנושאי חינוך, קהילה ומנהיגות, טקסי תפילה וחוויה משותפת, וכן סיורים ופעילויות חווייתיות ברחבי ירושלים וישראל.
מעבר לפעילות הארגונית והבינלאומית, מטרת האיגוד העולמי ובית שמואל היא להוות בית רוחני ותרבותי עבור קהל רחב של ישראלים וישראליות המבקשים לחוות את היהדות בדרכם האישית — מתוך פתיחות, קבלה ואהבה. בית שמואל יספק מרחב חווייתי ומעורר השראה, שבו כל אדם יכול לפגוש את המסורת היהודית מבלי להישפט או להיות מתויג כ"דתי" או "לא דתי", אלא פשוט כחלק מסיפור יהודי משותף, חי ונושם – שדרוש ביתר שאת לציבור הישראלי של אחרי מלחמת ה-7 באוקטובר.
השנה לנושא האירוע משמעות מיוחדת: לצד התכנים שיועברו, ההרצאות הפעילויות והמפגש הבינלאומי, יתקיים טקס חנוכת המרכז החדש של האיגוד העולמי ליהדות מתקדמת, שישמש מוקד עולמי לפעילות התנועה – מקום מפגש למנהיגים, תלמידי חכמים וקהילות מכל רחבי העולם היהודי הליברלי. הבית, השוכן בבית שמואל שבמרכז ירושלים, יסמל את החיבור בין מסורת לחדשנות ואת מחויבות התנועה לבניית קהילה פתוחה, שוויונית ומכילה בישראל ובלמעלה מחמישים מדינות נוספות.
לדברי נשיא האיגוד העולמי ליהדות מתקדמת, הרב ד"ר סרחיו ברגמן, "הכנס השנה מסמל רגע היסטורי של חיבור – בין עבר לעתיד, בין יהדות התפוצות לישראל, ובין קולות מגוונים של אמונה ותרבות יהודית ברחבי העולם. ביתנו בירושלים נפתח לא רק כמרחב פיזי, אלא כבית רוחני לכל מי שמאמין ביהדות חופשית, שוויונית ומתקדמת – ברוח מגילת העצמאות.”
הכנס "Connections 2025" נועד לחזק את רשת הקשרים הגלובלית של הקהילות החברות ב־WUPJ, לאפשר למידה הדדית ויצירת שיתופי פעולה בינלאומיים, ולטפח השראה וזהות יהודית פתוחה. האירוע פתוח להרשמה לחברי קהילות ושותפים מכל העולם, וצפוי להיות אחד המפגשים המשמעותיים והמרגשים בתולדות התנועה.
