ראש העיר ניר ברקת העביר אתמול מכתב ערעור לשר התיירות סטס מיסז'ניקוב על הצעת חוק ההסדרים לביטול מע"מ 0% על שירותי התיירות בישראל . 87% מהתיירות בירושלים מתבססת על פלח השוק של התיירות הנכנסת. ברקת ציין כי ביטול שיעור מע"מ 0 אחוז על שירותי התיירות, "יביא ללא ספק לפגיעה קשה בכלכלה ובאחד ממנופי הצמיחה המרכזיים של העיר".
עוד הוא הוסיף, "כראש העיר ירושלים אני מודאג מהצעה זו, שמשמעותה פגיעה במדינת ישראל בכלל ובירושלים, בירת ישראל, בפרט, בכל הנוגע למרקם החיים העירוניים, חיי המסחר, התעסוקה, השירותים והיקף ההכנסות בה."
ניתוח מודל היתרונות התחרותיים, הכלכליים של העיר ירושלים על בסיס המודל של פרופסור מיקל פורטר, מאוניברסיטת הארווארד, מיקדו את החזון העירוני בפיתוח שני אשכולות תעסוקה: רפואה מדעי החיים ותיירות תרבות. ראש העיר הביע במכתבו דאגה עמוקה מההצעה בחוק ההסדרים אשר משמעותה פגיעה כלכלית משמעותית בעיר.
ירושלים המתמודדת על בסיס יומיומי עם בעיות תעסוקה חמורות ומצב כלכלי לא פשוט נהנתה בשנים האחרונות מגידול בתיירות. יש לכך משמעויות בנוגע למספר המועסקים בעיר. מימוש ההצעה עלול להוביל לגל פיטורים של לפחות 10% מכלל המועסקים באופן ישיר בענף ועוד אלפים נוספים בבתי מסחר, גלריות ונהגי מוניות (במלונות לבדם הועסקו כ- 5,500 עובדים, ואלפים רבים אחרים הועסקו בבתי מסחר ובאתרי התיירות השונים).
המיתון הכלכלי העולמי לא פסח על העיר. ניתן לראות גידול מדאיג של 48% במספר התיירים המגיעים לביקור חד יומי בירושלים. זאת, בנוסף לנתונים המראים על ירידה של 32% בתפוסה בבתי המלונות בירושלים בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. ברקת הוסיף במכתבו לשר התיירות כי ביטול מע"מ בשיעור 0 על שירותי התיירות, "יגרום להחמרה נוספת במצב הפגיע ממילא בכמות התיירות הנכנסת לעיר ועל כן אני קורא לממשלת ישראל לבטל לאלתר את הכוונה להטיל מע"מ על התיירות הנכנסת בירושלים."
