נשיא המדינה יצחק הרצוג נפגש אתמול, יום רביעי, ג' בשבט, 25 בינואר, עם נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, במטה הנציבות שבבריסל. הנציבות האירופית הינה הרשות המבצעת של האיחוד האירופי, והנשיאה פון דר ליין מכהנת בתפקיד משנת 2019.
בפגישתם דנו ביחסים בין ישראל לאיחוד האירופי, שמתבטאים בשיתוף פעולה עמוק ומקיף בתחומי הסחר, החקלאות, התיירות והתעופה, וכן בתחומי המו"מ והתרבות ובהמשך העמקת שיתופי הפעולה בתחומים נוספים כגון אנרגיה, ביטחון מזון, אקלים ועוד.
בפתח פגישתם אמר הנשיא: ״תודה לך, גברתי הנשיאה, זהו כבוד לראות אותך שנית, כאן. וכבוד הוא לפגוש אותך אחרי ביקורך בישראל; זה היה ביקור נפלא, שזכור לכולם, כי את ידידת אמת של מדינת ישראל. אני רוצה להודות לך מכל הלב על הנצחת זיכרון השואה. מחר אשא דברים בפרלמנט האירופי, לציון יום השואה הבינלאומי.״
הנשיא הוסיף ואמר: ״האיחוד האירופי הוא מרכיב חשוב בחיינו, והוא שותף אסטרטגי פוטנציאלי לישראל בתחומים רבים. גם אנחנו שותפים אסטרטגיים פוטנציאליים אמיתיים לאירופה בתחומים נרחבים. יש לנו אתגרים משותפים, ויש לנו כל כך הרבה מה לחלוק בשביל לעשות טוב למען העולם, והרבה נושאים שאנחנו יכולים לעבוד עליהם יחד לטובת קידום פתרונות ועזרה לאנושות כולה. תלמידי ארסמוס הם הדוגמה המושלמת לאופן שבו אנו יכולים לבנות יחד את הדורות הבאים.״
בדבריו התייחס הנשיא לסוגית האיום האיראני ואמר: ״אחד האתגרים העומדים בפנינו, ואני חושב שכבר ברור שהוא גם עומד בפני אירופה, הוא העובדה שאיראן נמצאת באירופה. איראן נלחמת באזרחי אוקראינה בכך שהיא מספקת מל״טים ונשק קטלני, מסכנת את העולם בחתירתה ליכולות גרעיניות, הורגת ומענה את אזרחיה. אנו מאמינים כי הגיעה העת שאירופה תנקוט בעמדה תקיפה ביותר בנושא האיראני, מכיוון שמדובר באתגר לא רק עבור ישראל, האזור, המזרח התיכון, אלא גם עבור אירופה והעולם כולו. הסכמי אברהם חוללו שינוי אדיר, כפי שכבר ראית ושמעת, גבירתי הנשיאה. מדובר בשינוי אדיר בנושאים העולמיים, אולי ההתפתחות החיובית היחידה בעולם בשנים האחרונות. אנו מתקדמים, אנחנו מחפשים עוד שותפים להסכמי אברהם, שיביאו רוח חדשה לאזור.״
בסיום דבריו הודה הנשיא לנשיאת הנציבות: ״לבסוף, גבירתי הנשיאה, ברצוני להודות לך על הובלתך את המאבק באנטישמיות. האנטישמיות מרימה את ראשה שוב בעולם ובאירופה, לצערי. כפי שאת יודעת היטב, זה מתחיל באנטישמיות אבל זה לעולם לא נגמר שם. בעוד אנחנו מתקרבים ליום הזיכרון הבינלאומי לשואה מחר, אני חושב שזה אך סימלי שאני נמצא כאן ביחד איתך, ואנו מאשרים את המחוביות האיתנה שלנו למאבק נגד האנטישמיות והשנאה באשר היא.״
נשיאת הנציבות פון דר ליין הוסיפה ואמרה: ״אני זוכרת בבירור את ביקורי בשנה שעברה בישראל, היית מארח נפלא, זה תענוג וכבוד לארח אותך כאן. יש לנו מערכות יחסים טובות. חבריות ורבות עליהן אנו עובדים יחד. בשנה שעברה אני זוכרת שחידשנו את מועצת האסוציאציה, חתמנו על הסכם תלת צדדי בנושא אנרגיה ועוד. אבל אני בטוחה שאם נסתכל לתוך מערכת היחסים שלנו, הביטוי החזק ביותר לידידות בין ישראל לאיחוד האירופי הן 15,000 תלמידי תכנית 'ארסמוס' שהגיעו מהאיחוד האירופי לישראל, אבל גם מישראל אל האיחוד האירופי, ואני חושבת שזה הסימן המובהק ביותר לידידות בנינו. זה נפלא לארח אותך כאן!״
