נשיא המדינה יצחק הרצוג אירח את טקס הענקת פרס מרכז זלמן שז״ר בבית הנשיא בירושלים. הטקס נערך בנוכחות שר התרבות והספורט, חילי טרופר ומשפחתו של חלל צה״ל יובל היימן ז״ל. השנה הוענקו פרסים לארבע חוקרות בארבע קטגוריות שונות: פרס שז״ר הוענק לד״ר כרמה בן יוחמן, פרס היימן בכיר הוענק לפרופ׳ אורית רוזן, פרס היימן צעיר הוענק לד״ר רויטל בוסקילה, וכן הוענקה מלגה ע״ש ולד לגב׳ יקטרינה אולישקוביץ.
נשיא המדינה פתח את דבריו: ״הנשיא זלמן שז״ר היה דמות יחודית. בנוף הציבורי, הפוליטי והנשיאותי. העשיה של מרכז זלמן שז״ר היא הנצחה מדויקת לאיש ש"כל זכותו – רוחניותו״, ובראשה – הטקס החשוב הזה שמוקיר בכל שנה את המצטיינות והמצטיינים שבעולמות הרוח והמחקר.״
הנשיא הוסיף ואמר: ״כיום, כשהחברה הישראלית צועדת בעקבות הכלכלה וההייטק, התקציבים והצרכים של המשק, החוג להיסטוריה אולי אינו ההעדפה הראשונה של הדור הצעיר. אבל, חשוב שיהיה ברור לכולנו כי אין לנו זכות קיום ללא הזיכרון היהודי והעולמי. הפרסומים האיכותיים של מרכז שז"ר, והנגשת הידע והמידע לציבור תוך שיתופי פעולה מרשימים וחדשניים – מוכיחים שאנחנו מודעים למלאכה, עוסקים בה ומטפחים אותה.״
הנשיא בירך את הזוכות בפרסים, והודה למשפחות המנוחים שעל שמם נתרמו הפרסים: ״אני רוצה להודות למי שעומד מאחורי חלק מהפרסים שמוענקים היום. למשפחת שיינדל ופנחס ולד ז״ל שכבר אינם עמנו, ולמשפחות היימן וטובי. ההנצחה המרגשת לסגן משנה יובל היימן ז”ל, מגיבורי מבצע צוק איתן, מלמדת אותנו כמעט על הבית שבו גדל יובל, על אישיותו ובעיקר על גודל האובדן האישי והלאומי. יהי זכרו ברוך.״
שר התרבות והספורט חילי טרופר: ״אני רוצה לברך את ארבע החוקרות על מובילותן בתחומי ההיסטוריה של העם היהודי. די באזכור נושאי המחקר המגוונים שלכן כדי לתפוש עד כמה ההיסטוריה חושפת רבדים עמוקים ומגוונים בחיינו: ביחסים בין דתות, במקומם של רגשות בזירה הפוליטית, בנושאים של מגדר, ילדות וחיי היום-יום. התברכנו בכן, ארבע חוקרות, נשים מובילות בזכות ולא בחסד, בכוח כישרונכן והתמדתכן."
יו״ר מרכז זלמן שז״ר, האלוף במילואים אהרן זאבי פרקש: ״מרכז זלמן שז״ר גאה להעניק את הפרסים לארבע חוקרות מובילות בתחום ההיסטוריה היהודית. למרכז שז״ר חלק מרכזי וחשוב בחשיפת העבר וההיסטוריה היהודית. אנחנו, במרכז שז״ר, רואים בסיפור עברו של העם היהודי מרכיב הכרחי בגיבוש הזהות היהודית והישראלית ובסיס לאחדות ולחיבור חלקי העם בארץ ובעולם.״
