הנשיא האיטלקי העניק לאחרונה לרקטור האוניברסיטה העברית פרופ' שרה סטרומזה ולפרופ' שלמה אבינרי חוקר מדעי המדינה מהאוניברסיטה העברית את אות עיטור-ההזדהות האיטלקי Commendatore מטעם המסדר האיטלקי למצוינות O.S.S.I. עיטור-הכבוד, שהוענק בעבר לאנשים שתרמו לשיקום איטליה לאחר מלחמת-העולם השנייה, מוענק מדי שנה מאז 1947.
הפרס הוענק לפרופ' סטרומזה ולפרופ' אבינרי מטעם נשיא איטליה ג'ורג'ו נפוליטנו בטקס לציון יום הלאום האיטלקי שהתקיים לאחרונה בבית השגריר האיטלקי לואיג'י מאטיולו.
במעמד הענקת התואר לפרופ' סטרומזה, אמר השגריר: "פרופ' סטרומזה הוכיחה פתיחות ונגישות למוסדות האיטלקיים. בתפקידה הנוכחי כרקטור האוניברסיטה העברית היא עשתה מאמץ למסד מחדש את לימודי השפה האיטלקית. פרופ' סטרומזה היא אחת מדמויות המפתח שתרמה להענקת דוקטורט של כבוד לנשיא האיטלקי נפוליטאנו ב-2008".
פרופ' אבינרי צוין לשבח על "אינטרס עז וידע מעמיק בתרבות ובהיסטוריה האיטלקית המתבטאים בשיתוך פעולה מתמיד עם המכון לתרבות איטלקית בשלל פרויקטים". עוד צוין פרופ' אבינרי לשבח על תרומתו בהכנת וארגון הטקס להענקת תואר דוקטור של כבוד לנשיא נפוליטאנו.
פרופ' סטרומזה, מרצה בכירה בחוגים שפה וספרות ערבית ומחשבת ישראל באוניברסיטה העברית, מתמחה בהגות הדתית והפילוסופית בימי-הביניים בערבית ובכלל זה תיאולוגיה, ההגות הדתית של זרמים מרכזיים באסלאם וביהדות וההגות הפילוסופית. מחקריה עוסקים במאפיינים הייחודיים של ההוגים הפילוסופים, בתרבות המשותפת שבה צמחו ובקשרים ביניהם.
פרופ' שלמה אבינרי, חתן פרס בובליק לקידומה ופיתוחה של מדינת ישראל, הוא פרופ' אמריטוס במחלקה למדע המדינה באוניברסיטה העברית. בעבר כיהן כראש המחלקה למדע-המדינה וכדיקן הפקולטה למדעי החברה. לצד עבודתו המדעית כיהן גם כמנכ"ל משרד החוץ הישראלי. בשנים האחרונות עסק בחקר תהליכי הדמוקרטיזציה בחברות פוסט-קומוניסטיות במזרח אירופה והיה שותף למשלחות בינלאומיות לפיקוח על הבחירות בארצות אלו.
