השבוע, אירח נשיא המדינה יצחק הרצוג לראשונה את שחקן הכדורסל דני אבדיה, המשחק בליגת הכדורסל NBA של ארצות הברית וקנדה, ליגה הנחשבת לטובה בעולם.
אבדיה בן ה-21, חבר נבחרת ישראל בכדורסל, נולד בקיבוץ בית זרע שבעמק הירדן. את הקריירה המקצועית שלו החל בקבוצת הכדורסל מכבי תל אביב, ומשם התקדם עד לתואר הנכסף לו זוכים מעטים בישראל – שחקן NBA.
בפתח המפגש בין האזרח מספר אחת ובין סמל הגאווה של ישראל בענף הכדורסל, נשיא המדינה שיבח את אבדיה על הישגיו והודה לו על ייצוגו הציוני בעולם: "אתה השראה עצומה. אני יודע שלהיות אדם צעיר ופופולרי זה לא דבר קל. אתה גאווה גדולה, גם בהתנהגות האנושית שלך וגם באהבת עם ישראל שקיימת בך.״ הנשיא הדגיש: ״אתה גאווה ישראלית, אתה מציג את פניה היפות של ישראל בסיפור בפני העולם, וזו בוודאי משימה קשה.״
במהלך הפגישה, דני שיתף את הנשיא בסיפורו המשפחתי והאישי, היכן גדל והתחנך ואיך הכירו הוריו, כל אלו הובילו אותו להיות השחקן המצליח שהוא כיום.
בתום המפגש דני העניק לנשיא חולצה חתומה בשמו ואמר: ״אני מעניק לך כבוד הנשיא חולצה עם השם שלי, סמל תודה על האירוח. אני מרגיש את האהבה של האוהדים בארץ ובעולם ואני מעריך זאת מאוד״.
