הטקס נערך באנדרטת הזיכרון שהוקמה בשנה שעברה, במעמד שר העלייה והקליטה אופיר סופר, יו״ר המרכז למורשת יהדות אתיופיה פנטהון אספה דוויט, ראש המטה לשילוב יוצאי אתיופיה במשרד רה״מ דוד יאסו, נציגת וועדת אימות השמות זיווה מקונן דגו ובנוכחות משפחות הנספים.
הטקס התקיים בהמשך לעבודות השיפוץ וההרחבה של האנדרטה, ביוזמת שר העלייה והקליטה. השנה נוספו שמות חדשים, בעקבות עבודת תחקיר מעמיקה שנעשתה על ידי משרד העלייה והקליטה בשיתוף המרכז למורשת יהדות אתיופיה.
״בדרך לירושלים אשר חלמנו עלייה, איבדנו הורים, ילדים, קרובים וחברים״, אמרה אסתר ביסוור שאיבדה את אחותה הגדולה גבטה קבדה במסע לישראל: ״על אף האובדן והכאב, התקווה והאמונה לא נשברו והכמיהה לירושלים רק התחזקה. אין לנו קבר, יש לנו רק אנדרטה שנוכל לבא להתייחד עם קרובינו״.
במהלך הטקס נחשפו 20 שמות נוספים של גברים, נשים וילדים שלא שרדו את המסע לירושלים. גם ארבעה עשורים לאחר מבצע משה, מוסיף עם ישראל להעניק שם וזיכרון לאלו שלא זכו להגשים את חלום העלייה.
שר העלייה והקליטה, אופיר סופר: ״בעליית יהודי אתיופיה יש משהו ייחודי – שימור המסורת, הכמיהה לציון, והמסע שמזכיר את יציאת מצרים. אין דוגמה מרגשת יותר לקיבוץ גלויות כמו עם ישראל, ואין סיפור עלייה מעורר השראה כמו זה של קהילת יהודי אתיופיה.חשיפת שמות הנספים היא חוב מוסרי ולאומי. זו הזכות שלנו והחובה שלנו – לזכור, להכיר ולהנציח את אחינו ואחיותינו שנספו בדרכם לארץ הקודש״.
יו״ר המרכז למורשת יהדות אתיופיה, פנטהון אספה דוויט: ״עוד 20 שמות מצטרפים ל-30 השמות שנחנכו עם הקמת האנדרטה. חובה עלינו לזכור ולהזכיר את אלפי היהודים שנספו בדרכם לישראל. כל שם הוא עולם ומלואו, סיפור חיים שלם.
אני מבקש להודות למשרד העלייה והקליטה, לצוות מרכז מורשת יהדות אתיופיה ולוועדת האימות על עבודת הקודש ועל שיתוף הפעולה. זאת המחויבות שלנו – להנציח את הנספים למען המשפחות, הקהילה והחברה הישראלית כולה. נמשיך לפעול עד שנביא את שמותיהם של כל הנופלים״.
